Na vele malen het Spellenspektakel in Eindhoven (en tegenwoordig in de Jaarbeurs in Utrecht) was het nu eindelijk mijn eerste keer naar spelletjesbeurs Spiel in Essen (Duitsland). Het eerste wat opviel was de enorme omvang van de beurs! Ik was er zelf op vrijdag, dat zorgde na horen zeggen voor iets minder drukte dan in het weekend. Dat was maar goed ook, want ik had best wel wat op mijn planning staan.
De app
De meest gehoorde tip voor een bezoek aan Spiel was “bereid je voor”. Eenmaal daar begreep ik goed waarom. Als je niet weet wat je wilt zien kun je als een kip zonder kop uren rondlopen. Tijdens de voorbereiding bleek de Spiel app een hele goede tool. Niet alleen om te zien waar mijn favorieten uitgevers zouden staan, maar vooral ook om te zien welke nieuwe spellen ze mee namen. Dat zijn op een beurs als deze duizenden nieuwe spellen van over de hele wereld. Gelukkig gaf de app van allerlei mogelijkheden om te filteren in moeilijkheidsgraad, prijs, lengte en spelmechanisme.
Navigeren door de hal
Met een lijstje favorieten op de app, gesorteerd per hal en op volgorde, was het zoeken in ieder geval gestructureerd. De stands hadden allemaal een letter en een nummer die de rij en zeg maar “kolom” aangaven. Op veel plekken stonden de nieuwe spellen uitgestald om getoond te worden, voorzien van commentaar door de uitgever. Vooral bij de grotere uitgevers was er ook plek om verschillende spellen te spelen. Toevallig want daar kwam ik juist voor.
Eerst eens spelen
In de Spiel app had ik allerlei spellen gevonden waarvan ik eerst nog wat meer informatie had proberen te krijgen in de vorm van een filmpje, foto’s of een korte uitleg. Dat viel niet altijd mee bij nieuwe spellen! Eenmaal op de beurs kon iets waar ik in eerste instantie enthousiast over was toch best wel tegen vallen. Ik vond online het nieuwe “Earthborne Rangers” heel erg interessant. Een deckbuilder, maar dan met een uitgebreid verhaal. In praktijk viel dat wel tegen voor mij, het verhaal was inderdaad mooi uitgewerkt, maar je moest steeds gaan bladeren in een boek en flinke lappen tekst gaan voorlezen. Niet mijn ding. Soms is eerst spelen echt noodzakelijk…
Ook demo’s zijn leuk
In de app had ik helemaal niet gelet op de verschijningsdatum van de spellen. Daardoor had ik ook spellen als favoriet aangemerkt die nog (lang) niet in de winkel liggen. Dat bleek juist wel interessant. Van het spel “From the moon” had ik al een uitgebreid filmpje gezien. Een workerplacement op de maan klonk heel leuk. Aan de hand van het filmpje had ik dit spel misschien nog wel gekocht. Toen ik het eenmaal speelde was ik daar minder van overtuigd. Ik miste de tactiek van de verschillende keuzes waardoor het wat oppervlakkig bleef.
Andersom was ik wel heel erg positief verast over het spel “Biome”, een tableau builder over dieren. Op het eerste gezicht leek dat een andere draai aan het spel “Earth” te geven. Eenmaal op de beurs was het vooral het design van de spelonderdelen dat er uit sprong. We vroegen of we het konden spelen en schreven ons in voor een uitleg- en speelsessie een paar uur later. Toen de designer het had uitgelegd was ik eigenlijk al verkocht, na een paar minuten spelen nog veel meer. Er kwam best veel tactiek bij kijken en daar hou ik wel van. Het was alleen een tegenvaller om te horen dat het nog even zou duren voor het zou uitkomen. Daarom eindigde het met slechts een pre-order, wel voor een leuk prijsje 😉
Net niet
Naast bovengenoemde spellen hebben we natuurlijk honderden spellen voorbij zien komen, tientallen beter bekeken en er een paar gekocht. Ik heb nog lang twijfelend staan luisteren bij het spel “Beast” Dat klonk heel leuk maar onder aan de streep bleef ik in mijn hoofd zitten met het idee dat het een soort Scotland Yard was met coole figuren. Net niet zeg maar. Toch ging ik helemaal op in het verhaal van de uitgever met zijn fraaie accent. Zo erg dat ik helemaal miste dat Bastiaan Nox (van Nox’ spellenzolder) even verder op stond.
Voor volgend jaar
Voordat ik ging had ik nog ergens de hoop om nog iets van mijn verlanglijstje 2e hands te vinden. Dat bleek een ijdele hoop te zijn want alles was in het Duits! Volgend jaar ga ik dus niet meer werken aan mijn verlanglijstje maar juist aan de slag met de app. Het hebben van een plan is echt een must op zo’n drukke dag. Spiel 2024 staat al in mijn agenda: 3 t/m 6 oktober 2024.
Brian.