Het bezoek aan de Duitse spelletjesbeurs Spiel is voor mij een jaarlijks terugkerende trip. Ik vind het altijd heel leuk om nieuwe spellen te spelen, maar ook om het te zien. De grootste spelletjesbeurs ter wereld in het Duitse Essen is daar een zeer mooie gelegenheid voor. Bij deze een reisverslagje over Spiel 2025.
De rit er naar toe
De reis naar Spiel begint voor mij altijd al een maand of wat er voor. Niet dat het zo ver rijden is, of dat ik lopends ga ofzo. Ik ben al een maand van te voren aan het uitzoeken welke nieuwe spellen er komen. Daarnaast ben ik ook bezig met de Spiel Math trade en de Spiel auction voor 2e hands spellen (daarover verderop meer).
Op BGG volg ik de Spiel Essen preview lijst met alle nieuwe spellen (en uitbreidingen) die er dit jaar bij komen. Voor 2025 waren dat er 1368. Nu ga ik niet bij alle spellen de beschrijving lezen, dus ik filter wat op taal, niveau, speeltijd etc. Alles wat vervolgens interessant lijkt sla ik op, waarna ik later informatie ga zoeken over de opgeslagen spellen. Daarna ga ik van de leukste spellen filmpjes kijken via Youtube. Na het zien van filmpjes wordt de opgeslagen lijst spellen nog veel kleiner waarna ik er nog een stuk of 10 favorieten over hou. Soms kijk ik dan nog een tweede filmpje om het totaal nog terug te brengen naar ongeveer 6 á 8. Dat is nog wel te bekijken op 1 dagje Spiel. Deze spellen zet ik dan als favoriet in de Spiel app op mijn mobiel. Die kan er dan een prachtig overzicht van maken per beurshal. Op zich zou dit gehele proces ook kunnen via de Spiel app, die geeft namelijk ook een mooie lijst met de nieuwe spellen en fijne filter opties. Toch vind ik het niet fijn kijken op mijn kleine mobielschermpje.
Dan pas begint de werkelijke rit. De reis zelf is een kleine 90 minuten, maar het grootste gedoe is altijd het parkeren. Er komen jaarlijks 220.000 mensen naar Spiel, dus dat zijn er per dag al snel 50.000. Dat past nooit op de 9 naastgelegen parkeerplaatsen van het beursgebouw. In een eigenwijze poging hebben we (ik en Bordspelfanaat maatje Marjolein) het dit jaar toch weer geprobeerd, maar we waren toch echt te laat om dichtbij te parkeren. Gelukkig is er altijd nog de mega parkeerplaats buiten de stad. Op parkeerplaats 10 (P10) kunnen maar liefst 12.000 auto’s staan dus daar is altijd plek. Vanuit P10 konden we wel makkelijk met de shuttlebus naar het beursgebouw.
Na een ritje van 15 minuten in een drukke bus vol boardgame geeks, stapte we uit op een plein pal voor de oost ingang van het beursgebouw. Het werd me voor het eerst duidelijk waarom er zo’n enorm plein voor de ingang ligt. Als het namelijk lekker guur weer is kan de organisatie er voor kiezen om iedereen buiten te laten wachten tot het 10 uur is. Voorheen kon je wel naar binnen maar moest je tot 10 uur wachten in de lege hal 8.
Om duizenden mensen nu goed koud te laten worden werden ze in lange rijen buiten gelaten op het plein en vervolgens in een rustig tempo naar binnen geloodst. Vast heel fijn voor de ordelijke organisatie binnen, minder fijn voor iedereen buiten in de gure wind.
Eindelijk binnen
Toen stonden we eindelijk binnen. Alleen kom je vanuit de ingang oost binnen bij hal 8, terwijl de meeste interessante spellen staan in hall 3 (of 4/5/6). Daarom gingen we eerst maar eens door de mensenmassa richting hal 3. Het is ieder jaar weer vergapen aan de enorme omvang van deze beurs en de hoeveelheid mensen.
Aangekomen bij hal 3 hebben we met behulp van de Spiel app gezocht naar alle spellen die ik eerder gemarkeerd had als favoriet. Mijn must have spel “Coming of Age” heb ik maar meteen gekocht, bang dat het anders al uitverkocht was. Een gevoel waar standhouders vaak heel goed op in spelen door van ieder spel maar een handvol dozen op een schap te zetten. Terwijl er in werkelijkheid soms pallets vol achter een scherm staan…
Bij mijn tweede favoriete spel “Echoes of time” hebben we nog een poging gedaan om eerst echt te kijken bij het spel en het te spelen. Maar daar bleek een wachttijd voor te zijn van meer dan een half uur. Gelukkig waren er bij die stand wel meerdere tafels om te zien hoe het spel er uit zag en hoe het speelde. Ik was al snel overtuigd waarna de pinpas weer getrokken werd.
Lopend naar de andere stands van speluitgevers met mijn gemarkeerde spellen viel het al snel op dat het toch wel erg druk was. Hierdoor leek er bij bijna geen enkele stand ruimte te zijn om ook echt even een spel te proberen. Terwijl de meeste stands wel een paar demotafels hadden staan. We hebben vervolgens een potje “Snails” zitten kijken dat een groepje Engelsmannen aan het spelen was onder begeleiding van een Engels sprekende Pool (mooi accent). Marjolein was best snel verkocht bij het zien de prachtige poppetjes van dit spel en de funny gameplay.
Nog meer mooie spellen
Na de lunch hebben we ons nog meer lopen vergapen aan prachtige spellen. Ik vond het opvallend dat er bij veel spellen dik werd ingezet op het artwork. Zo waren we aan het kijken bij de spellen “Rewild: South America”, Zoo Tycoon: The board game en “Natera: New Beginning” Toevallig allemaal spellen met een dierenthema. Of ze ook echt leuk zouden zijn om te spelen? Wie zal het zeggen. Het was helaas te druk om het te proberen. Naast artwork waren er ook veel spellen met mooie poppetjes zoals “Floe”. Eigenlijk is er op Spiel te veel moois te zien, zucht…..
Hal 8: tweedehands spellen
Om 15:00 uur hadden zowel ik als Marjolein verschillende afspraken staan met mensen om spellen te ruilen, te kopen en te verkopen. De eerste twee spellen had ik via de Essen Spiel no shiping math trade geruild. Een math trade is eigenlijk een grote ruilactie waarbij mensen niet 1 op 1 ruilen maar in een cirkel, of eigenlijk kris kras door elkaar. Iedereen biedt één of meerdere spellen aan die hij/zij wil ruilen en een computersysteem gaat bepalen wie welk spel aan wie moet geven om zoveel mogelijk ruilacties mogelijk te maken.
Daarnaast heb ik nog 3 spellen verkocht via een veilingsite en ook 3 spellen aangekocht via dezelfde veilingsite. Het verschil in de aan- en verkopen was slechts een tientje. Daardoor had ik met het ruilen er bij 5 nieuwe spellen door maar een tientje uit te geven. Niet alleen goedkoop maar ook een mooie manier om van minder leuke spellen af te komen en juist spellen van mijn wishlist te kopen. Zeker oudere spellen zijn immers moeilijk te vinden. Bij de math trade worden ieder jaar duizenden spellen aangeboden. Bij de veiling waren dat er dit jaar zelfs 17.161. Alles bij elkaar ruim voldoende keus om ook echt iets te vinden 😉
Het aller grappigste aan deze ruil en verkoophandel was het zoeken van de mensen waarmee afgesproken was. Iedereen kwam samen in hal 8 om 15:00 uur en liep met een bordje in de hand met diens username op BGG te zoeken naar iemand anders. Veel mensen waren uitgedost met grappige shirts of hoedjes om maar op te vallen in de menigte. Een heel grappig gezicht zo met honderden mensen door elkaar heen.
Weer naar huis
Met alle nieuwe spellen onder de arm, of eigenlijk in volle tassen was het daarna tijd om weer naar huis te gaan. Nog even een keer op de foto met de Spiel mascotte en terug naar de bus.
Thuis was er nog net voldoende energie om het even allemaal te bekijken. Ook om even te zien wat de andere Bordspelfanaten hadden gekocht:
Genoeg te spelen dus de komende tijd!